Raketový motor Vortex pro raketoplán Dream Chaser prošel klíčovým testem

Nedávno zveřejněné video ukazuje spektakulární plamen z motoru, který vyvíjí soukromá společnost Sierra Nevada Corp. Jde o motor Vortex, který bude pohánět připravovaný raketoplán Dream Chaser. Ten by měla do vesmíru vynášet nosná raketa Atlas V v režii United Launch Alliance, společného podniku společností Boeing a Lockheed Martin.

Jestli vše poběží podle plánu, tak by raketoplán Dream Chaser měl dopravit první náklad k Mezinárodní vesmírné stanici v roce 2021. Stejný pohon by mohl být využit i při dalších typech misí, ať už pro NASA, US Air Force anebo některou ze soukromých společností.

Úsporný motor pro raketoplán

Motor Vortex je výsledkem spolupráce mezi specialisty Sierra Nevada Corp. a US Air Force. Měl by využívat „zelené“ pohonné hmoty, které jsou schopné spalování ve vysoké nadmořské výšce. Motor je rovněž postavený z lehkých a také levných materiálů, což podle představitelů Sierra Nevada Corp. ušetří desítky milionů dolarů na každém startu.

TIP: Nový přírůstek do rodiny raketoplánů: NASA dává zelenou pro Dream Chaser

Původním pohonem raketoplánu Dream Chaser měl být hybridní raketový motor, který používá jako palivo oligomer butadienu HTPB s oxidem dusným. V roce 2014 ale došlo k zásadní změně pohonu, který teď zajišťují právě motory Vortex. Jejich palivem je propan s oxidem dusným.