Pod zmrzlou půdou číhá časovaná bomba: Oteplování odkrývá jedovatou rtuť

Trvale zmrzlá půda, čili permafrost, pokrývá podstatnou část zemského povrchu. Na severní polokouli se rozkládá na zhruba jedné čtvrtině souše, o celkové rozloze 22,79 milionů kilometrů čtverečních.

Během historie se v permafrostu ukládaly látky z atmosféry, jako je oxid uhličitý, ale také třeba rtuť. Vědci nedávno přišli na to, že trvale zmrzlá půda obsahuje ohromné množství rtuti. V zamrzlé půdě není rtuť nijak zvlášť nebezpečná, permafrost ale postupně roztává a rtuť se dostává do okolního prostředí.

TIP: Nečekaný dopad: Globální oteplování zvyšuje radioaktivitu polárního oceánu

Pokud jsou odhady vědců správné, v zmrzlé půdě se skrývá tolik rtuti, že její množství dvojnásobně předčí rtuť všech zbývajících půd na Zemi, oceánů i atmosféry. Jinými slovy, rtuti je ve zmrzlé půdě skutečně hodně, a protože je jedovatá, mohla by v budoucnu představovat vážný problém.