Mezidruhové páření: Pět nezvyklých zvířecích kříženců
Zatímco některé kombinace zvířat jsou natolik nepravděpodobné, že se o ně nepokouší ani příroda, chovatelé se genetickými překážkami nenechávají odradit – „výsledky“ jejich snažení se však často nevyvíjejí podle plánu, nebo dokonce umírají
Liger
Spojení: lev + tygr
Ačkoliv existují legendy o ligerech spatřených v divočině, v současnosti o jejich volném výskytu nemáme důkazy. Je navíc velmi nepravděpodobné, že by zrovna k páření lvů a tygrů docházelo bez zásahu člověka – přirozená prostředí obou druhů se totiž nepřekrývají, a zvířata tedy obvykle nepřicházejí do styku. V bezpečí některých zoologických zahrad či cirkusů se však mezidruhové páření odehrává: Pokud lev oplodní tygřici, narodí se jim největší známá kočkovitá šelma na Zemi, tzv. liger. Její srst je světlá jako u lva a pokrytá méně výraznými pruhy. Samci dorůstají délky až 3,6 m a váží stovky kilogramů – nejtěžší „neobézní“ kočkovitou šelmou na světě je se 418 kg liger Hercules.
Cama
Spojení: dromedár + lama
K umělému spojení samce dromedára a samice lamy vedla chovatele z Camel Reproduction Centre v Dubaji touha po zvířeti, jehož mohutné tělo srovnatelné s dromedárem by obrůstalo lamí vlnou. Kříženec měl zároveň být – na rozdíl od tvrdohlavých velbloudů – vstřícnější a lépe spolupracovat s lidmi. První zvíře nového druhu se narodilo 14. ledna 1998: Produkcí vlny sice tužbám chovatelů dostálo, temperamentem se ovšem blížilo spíš otci. Navzdory částečnému nezdaru se však chovatelé nevzdali – další kříženec spatřil světlo světa v roce 2002 a celkově se jich dosud podařilo vychovat pět.
Wholphin
Spojení: kosatka černá + delfín skákavý
Křížence kosatek černých a delfínů skákavých lze údajně zahlédnout ve volné přírodě, kde se zrodili bez lidského zásahu: Není tedy divu, že se o podobné spojení pokoušejí také chovatelé. První „plody“ přineslo křížení v zábavním parku Tokyo Sea World, navzdory intenzivní péči chovatelů se však zvíře nepodařilo udržet při životě – zemřelo přibližně po 200 dnech. Na druhou stranu havajský Sea Life Park slaví velké úspěchy s „kříženou“ samičkou Kekaimalu, která již dokonce porodila mláďata a dnes žije v rezervaci se svou dcerou Kawili.
Geep
Spojení: ovce + koza
Kříženci kozy a ovce patří v přírodě mezi nejvzácnější, protože se v jejich případě mísí dva odlišné rody přežvýkavců. Pokud se tedy ovce spáří s kozou, jejich potomci se obvykle rodí mrtví. Výjimky však potvrzují pravidlo a občas se rozdílným rodičům podaří přivést na svět živá mláďata s kozími rysy a ovčí vlnou. Jeden takový zázrak zažili farmáři v nizozemské provincii Flevoland, kde se v květnu 2012 narodila zdravá samička křížence, a v prosinci téhož roku dokonce vrhla další dvě mláďata. O dva roky později spatřila zdravá kozí ovce světlo světa i v německém Bádensku-Württembersku či v zoo arizonského města Scottsdale.
Zonkey
Spojení: osel + zebra
Podobně jako v případě ovce a kozy, i mezi osly a zebrami zeje propastný rozdíl v počtu chromozomů – první zmíněné zvíře jich má 62, zatímco druhé pouze 32–46. Pokud se však oslice spojí se samcem zebry, existuje šance, že se jim narodí živý potomek. „Zebroid“ má obvykle tělo jako osel a po druhém z rodičů dědí vzor na srsti, většinou je však pruhovaný pouze částečně. Divoké a často agresivní zebry pak přidávají ke genům domestikovaných oslíků rozvernost a neposlušnost: Na rozdíl od čistokrevných zeber jsou tak kříženci díky tvaru těla vhodnější k osedlání, daleko hůř se ovšem vychovávají a ovládají.
