Laserový spektrometr by mohl přinést důkazy o dávném životě na Marsu
Inženýři Bernské univerzity vyvinuli šikovný přístroj, který by mohl na Marsu pátrat po dávných mikrofosiliích.
Sádrovcové usazeniny na Marsu by podle vědců mohly ukrývat důkazy o minulém životě na této planetě. K ověření této hypotézy je však zapotřebí správných přístrojů. Inženýři Bernské univerzity nedávno úspěšně otestovali miniaturní hmotnostní spektrometr poháněný laserem, který by mohl důkazy o dávném marsovském životě nalézt.
Spektrometr na fosilie
Tým kolem Youcefa Sellama přichází s kompaktním hmotnostním spektrometrem s laserovou ablační ionizací. Přístroj by podle švýcarských vědců mohl najít uplatnění ve výbavě budoucích marsovských roverů nebo landerů. Takové zařízení může spolehlivě detekovat biosignatury, stopy přítomnosti dávných mikroorganismů v substrátu jako je sádrovec, který vzniká po odpaření vody.
Badatelé zařízení otestovali na vzorcích sádrovce z lomu Sidi Boutbal v Alžírsku a podařilo se jim identifikovat různé fosilní mikroorganismy. Výsledek svého úsilí v těchto dnech publikovali v odborném časopise Frontiers in Astronomy and Space Sciences.
„Sádrovec jsme na Marsu detekovali a je známý svým značným potenciálem pro vznik výtečných fosilií,“ vysvětluje Sellam. „Vznikají rychle. Sádrovec polapí mikroorganismy předtím, než se rozloží, čímž se zachovají biologické struktury a chemické biosignatury.“
