Běžící kuře ze souhvězdí Kentaura: Úžasný snímek australského astronoma

Mlhovina s poněkud podivným názvem - Běžící kuře je katalogizovaná jako IC 2944. Měří přibližně 100 světelných let a nachází se ve vzdálenosti 6 tisíc světelných let od Země v souhvězdí Kentaura. Součástí mlhoviny Běžící kuře jsou i dvě hvězdokupy - zcela vlevo se nachází hvězdokupa Perla a do zářícího plynu mlhoviny je ponořena hvězdokupa Collinder 249.

V blízkosti centra mlhoviny jsou malá, temná molekulární mračna bohatá na kosmický prach. Nazývají se po svém objeviteli Thackerayovy globule a jde o místa, kde by se kondenzací hmoty mohly tvořit nové hvězdy. Jejich osud je však velmi nejistý, kvůli silnému záření okolních mladých hvězd erodují a mohou nakonec zcela zmizet.