Spirální galaxie IC 342 leží asi 11 milionů světelných let od Země. Současně jde o nejjasnějšího člena skupiny galaxií Maffei 1, což je nejbližší seskupení hvězdných ostrovů k Místní skupině. Není přitom vyloučeno, že celá Maffei 1 včetně IC 342 tvořila původně součást Místní skupiny galaxií, z níž ji vytrhlo gravitační působení nedaleké galaxie M31 ze souhvězdí Andromedy.