Soutěž na návrh první známky vyhlásilo britské ministerstvo financí v roce 1939, žádný z návrhů ale nebyl přijat. Nakonec bylo rozhodnuto, aby byla použita podobizna královny Viktorie. Přesným podkladem se pak stal portrét použitý na pamětní medaili vydané u příležitosti návštěvy Londýna v roce 1837.