Křest ohněm: Těžké bombardování planet v počátcích Sluneční soustavy

Pozdnímu intenzivnímu bombardování nečelily jen planety ve vnitřní části Sluneční soustavy, ale i vzdálenější tělesa. Četné zásahy utržily také velké Jupiterovy satelity: například na Callisto dopadlo asi 40× více těles než na povrch našeho Měsíce, a na Ganymed dokonce 80× více. Snímek zachycuje jednu z největších impaktních struktur v celé Sluneční soustavě – nazývá se Valhalla, nachází se na Callisto a její průměr přesahuje 1 900 km! 

Kráter Keeler na Měsíci, jak jej zachytila mise Apollo 10

Zpočátku bylo bombardování velice silné – Měsíc vznikal nabalováním velkého množství materiálu. Poté míra nabalování klesala, až došlo k náhlé katastrofě v podobě pozdního intenzivního bombardování

Stáří obřích impaktních pánví, jako jsou Argyre (1 800 km) a Hellas (2 300 km) na Marsu nebo Caloris (1 550 km) na Merkuru, zatím neznáme. Velmi pravděpodobně však všechny vznikly v téže době

Téměř všechna velká měsíční moře, která můžeme na tváři našeho souputníka pohodlně sledovat i bez dalekohledu, vyplňují obří impaktní struktury, jež vznikly právě v období pozdního intenzivního bombardování