Podle databáze Unie angažovaných vědců (UCS Satellite Database) se k dubnu 2018 pohybovalo na zemské orbitě 4 857 družic, z toho pouze 1 886 dosud funkčních. Většinou se jedná o telekomunikační satelity (792), hned na druhém místě však stojí zařízení určená k dálkovému průzkumu Země (661). Část z nich pak tvoří vědecké družice k pozorování zejména klimatických a geologických změn.