Cesta na obvaziště: Zranění vojáci u Bernafejského lesa na Sommě

Tento snímek pořídil 19. července 1916 oficiální fotograf britské armády Ernest Brooks, který působil v létě 1916 jako oficiální fotograf britské armády na západní frontě. Zachytil na něm skupinu raněných královských vojáků doprovázenou německým zajatcem. V pozadí je pak k vidění také jízdní hlídka jedoucí pravděpodobně na frontu pro nešťastníky, kteří se nedokážou dostat do bezpečí sami.

Muži, z nichž většina utrpěla zranění končetin, jdou po cestě spojující první linii s obvazištěm zřízeným na území Bernafejského lesa. Před začátkem ofenzivy se v jeho části nacházelo opevněné postavení baterií německého dělostřelectva, které leželo nedaleko vesnice Montauban-de-Picardie. Tu už 1. července 1916 obsadili společnými silami příslušníci 30. a 18. divize. 

Místo posledního odpočinku

Boj o samotný les, jejž císařská pěchota úporně bránila, skončil až po dalších třech dnech a následně tam královská armáda zřídila obvaziště. V dnešní době se na místě nachází vojenský hřbitov. První padlí byli nedaleko obvaziště pohřbeni už 8. července 1916. Do října stejného roku se na něm nacházely ostatky 80 britských a jednoho německého vojáka a další postupně přibývaly až do dubna 1917. 

Na konci války se už jednalo o celkem 284 mužů, jedenáct hrobů však do roku 1918 rozmetaly dělostřelecké granáty. Když boje utichly, úřady nechaly prohledat okolí a všechna nalezená těla byla přesunuta a pohřbena na již existujícím hřbitově. Celkem tam tak dnes odpočívá 954 obětí války, z nichž je 529 identifikováno.